Boeing B-29 Superfortress – вершина развития поршневого стратегического бомбардировщика

WB-29

Boeing WB-29A из 53-я эскадрилья метеорологической разведки в 1954 г.

В WB-29Серийные самолеты были модифицированы для выполнения миссий по мониторингу погоды. Над центральной частью фюзеляжа была оборудована смотровая площадка. Они провели стандартные полеты по сбору данных, в том числе с Великобритания над Атлантикой. Они также использовались, чтобы лететь в глаз ураган или же тайфун для сбора информации. После испытаний ядерного оружия некоторые WB-29 использовали совки для отбора проб воздуха для проверки уровня радиации. 3 сентября 1949 г. WB-29 возвращался из Yokota AB, Япония, в База Эйлсона, Аляска, в совках для отбора проб воздуха из облака, образовавшегося первое испытание атомной бомбы Советским Союзом 29 августа.

Раннее предупреждение с воздуха

В 1951 году три B-29 были модифицированы для использования в Программа раннего предупреждения с воздуха. Верхняя часть носовой части фюзеляжа была значительно модифицирована, чтобы в ней размещался АН / АПС-20 C поискового радара, а интерьер был изменен, чтобы разместить радар и Электронные контрмеры (ECM) оборудование. Эта разработка привела к производству самолетов для радиолокационного пикета, в том числе EC-121 Предупреждающая звезда. (× 3, преобразовано)

Советская копия Б-29. Ту-4, использовался как платформа для китайского экспериментального самолета дальнего радиолокационного обнаружения KJ-1 AEWC, в 1970-е гг.

В-29А

Источник раздела: Baugher

Боинг B-29A-70-BN (S / N 44-62305)

Обратите внимание на обтекаемую верхнюю турель, добавленную на моделях Block 40 A и более поздних версиях.. В В-29А был улучшенной версией оригинальной серийной модели B-29

Это окончательный вариант B-29 военного времени. Все 1119 B-29A построены на Боинг посадить в Рентон, Вашингтон, ранее использовавшийся ВМС США

В В-29А был улучшенной версией оригинальной серийной модели B-29. Это окончательный вариант B-29 военного времени. Все 1119 B-29A построены на Боинг посадить в Рентон, Вашингтон, ранее использовавшийся ВМС США.

Усовершенствования, внесенные в B-29A, включали улучшенную конструкцию крыла и модификации защиты. Из-за продемонстрированной слабости к лобовым атакам истребителей количество пулеметов в передних задних башнях было увеличено вдвое до четырех. Если крылья предыдущих моделей были собраны из двух секций, то крыло B-29A строилось из трех. Это облегчило конструкцию и увеличило прочность планера. B-29A выпускался до мая 1946 года, когда был закончен последний самолет. Он широко использовался во время Корейская война, но был быстро прекращен, когда реактивный бомбардировщик (B-47 Stratojet ) вступил в строй.

Вашингтон Б Mk 1 – Так называли 88 B-29A, поставленных на королевские воздушные силы.

Модификации

Первые прототипы самолёта, построенные в 1942 году, имели обозначение XB-29. Предсерийная партия из 14 экземпляров получила индекс YB-29. От прототипов они отличались форсированными двигателями, четырёхлопастными пропеллерами, изменённым вооружением.

Первая производственная серия бомбардировщиков называлась просто B-29 и дополнительных буквенных обозначений не имела. На B-29A усилили оборонительное вооружение и изменили, для упрощения сборки, конструкцию крыла.

Облегчённый за счёт демонтажа оборонительных пулемётов и бронирования B-29B использовался для ночных налётов на Японию. Другим его отличием было использование радара AN/APQ-7, с узким полем зрения, но высокой разрешающей способностью. На модификацию бомбардировщика B-29C предполагалось установить новые двигатели, но после окончания войны заказ полностью отменили.

Его разработку завершили только после войны, и запустили в производство под видом нового самолёта B-50 Superfortress. По «бомбардировочному» назначению «пятидесятый» в бою не применяли, на фронт корейской войны попала только его разведывательная модификация. Но именно «пятидесятые» стали последними «Суперкрепостями», отстраненными от службы.

Модель KB-29 стала одним из первых самолётов-заправщиков. Модификацию EB-29 использовали для запуска экспериментальных самолётов. Самолет RB-29 был разведчиком, приспособленным для ведения аэрофотосьёмки, а WB-29 – погодным разведчиком.

Бомбардировщики, переоборудованные в носители ядерного оружия, относились к партии B-29 и в отдельную серию не выделялись (получив, правда, кодовое обозначение “Silverplate”). У них переделывались бомбовые отсеки и убиралось пулемётное вооружение.

Конструкция

Четырёхмоторный среднеплан (b) .

Три герметичные (b) кабины для экипажа: передняя — для семи человек: командир, второй пилот (b) , штурман-бомбардир (b) , бортинженер (b) , старший штурман (b) , штурман-оператор, бортмеханик (b) , средняя (хвостовая) — для трёх стрелков и кормовая — для одного автономного стрелка. Передняя и средняя кабины сообщены между собой герметизированным цилиндрическим тоннелем (герметизированным лазом) — воздуховодом (b) .

За передней кабиной располагался негерметичный бомбовый отсек (b) , а за кабиной для стрелков — негерметичный отсек вспомогательной силовой установки (b) .

Стратегический разведчик

Первый полет прототип F-13 совершил 4 августа 1944 года с аэродрома , где проводилась переделка самолета. Первый F-13А отправили на Тихий океан 30 октября 1944 года. На этом ТВД самолеты F-13А использовали две части: отряд фоторазведки при XX бомбардировочном командовании (с 13 февраля 1945 года звено «С» 1-й эскадрильи фоторазведки) с базой в Шинклине, Китай, а также в 3-й эскадрилье фоторазведки с базой на аэродроме Айли-Филд, Сайпан. Первый боевой вылет на Японию совершил F-13A (42-93852, «Tokyo Rose») 1 ноября 1944 года.

Обычно экипаж F-13A состоял из 11 человек, выполнявших те же обязанности, что и в экипаже В-29, а также одного оператора фотооборудования и фототехника. На самолете стояло шесть фотокамер. Три камеры К-17 образовывали триметрогон — одна камера проводила вертикальную, а две диагональную съемку. Эти камеры вместе охватывали от 52 до 78 км2 в зависимости от высоты полета. Камеры К-17 заправлялись лентой длиной 150 футов (45 м). Снимки размером 9×9 дюйма (22,86×22,86 см). Две камеры К-22 стояли вертикально и использовались для проведения детализированной съемки. С высоты 6096 м (20000 футов) камеры К-22 снимали полосу шириной две мили (3,2 км). Камера К-18 также стояла вертикально, она делала менее детализированные кадры размером 9×18 дюйма (22,86×45,72 см). Дополнительно на время ночных разведывательных полетов самолет мог оборудоваться фотокамерой К-19.

Все фотокамеры монтировались в задней гермокабине. Съемка проводилась через иллюминаторы, закрытые стеклом толщиной 3/4 дюйма (1,9 см). В носовой части самолета стоял измеритель сноса В-3, обслуживаемый фотоштурманом. В 1947 году название самолетов изменили с F-13A на RB-29.

Характеристики Super Fortress F-13A
Экипаж	11
Размеры
Размах крыла, м	43,36
Площадь крыла, м²	161,50
Длина, м	30,18
Высота самолета, м	8,46
Силовая установка
4×18-ти цилиндровый двухрядных R-3350-23-23A/-41 «Циклон»	2200 л.с.
Массы и нагрузки, кг:
Пустого самолета	30620
Нормальная взлетная	48780
Летные данные
Максимальная скорость, км/ч	621
Крейсерская скорость, км/ч	578
Скорость набора высоты м/сек	5
Практический потолок, м	10100
Практическая дальность, км	6440
Боевая дальность, км	3200

Условия войны на Тихом океане, в первую очередь огромные расстояния, какие приходилось преодолевать самолетам, потребовали создать дальний стратегический разведчик. Первоначально для этой цели применялись самолеты F-5 — разведывательная модификация истребителя «Локхид Р-38 Лайтнинг» — и F-7 — разведывательная модификация бомбардировщика «Консолидейтед В-24 Либерейтор». Но эти машины полностью не отвечали предъявляемым к ним требованиям. В апреле 1943 года американский комитет авиационной картографии определил, что лучшим самолетом на роль дальнего стратегического разведчика будет В-29. Разведывательная модификация этого самолета получила обозначение F-13. Первым переделанным в разведчик самолетом стал B-29A-20-BW (42-6412). Этот самолет послужил прототипом для последовавшей серии из 117 самолетов F-13A. Все F-13A построили на : 30 на заводе в Уичите (В-29-BW), а 87 на заводе в Рентоне (В-29-BN). Четыре машины, обозначенные как TF-13A, выпустили в учебном варианте для подготовки экипажей.

Что побудило американцев к созданию стратегического бомбардировщика B-29

Накануне Второй Мировой войны Соединенные Штаты находились в позиции «изоляционизма», стараясь не вмешиваться в большую политику. Политическая элита страны, как и основная масса населения, придерживались позиции невмешательства в военно-политические разборки, происходящие в других частях света. Страна сумела создать мощнейший океанский военный флот, который обеспечивал защиту суверенитета и интересов государства. Ни одно из других государств мира не имело ни сил, ни средств для нанесения удара по территории США.

Такая ситуация негативным образом сказалась на состоянии вооруженных сил. Если американский флот являлся самым передовым и технически оснащенным видом вооруженных сил, то армия и ВВС имели на оснащении технические средства и вооружения, не отвечающие требования стратегической обороны. С началом военных действий в Европе и масштабы японской экспансии в Китае и на Тихом океане наглядно показали, что Америка остро нуждается в новых и современных образцах военной техники. Агрессивная политика Японии, стремившейся расширить сферу своего влияния на всю Восточную Азию и Тихоокеанский регион, непосредственно затрагивала интересы США в Тихом океане. После вступления Японии во Вторую Мировую войну на стороне Фашисткой Германии, стало очевидным, что в дальнейшем американцам придется иметь дело с флотом и армией Императорской Японии. Страна Восходящего солнца становится для Соединенных Штатов основным противником на Тихом океане.

B-17

Такое положение вещей не устраивало Высшее военное командование. Иметь мощный линейный флот и тяжелые авианосцы на Тихом океане оказалось недостаточно. Палубная авиация могла решать только тактические задачи и не могла нанести серьезный урон военным объектам на заморских территориях. Американская бомбардировочная авиация, которая в то время была представлена в основном тремя типами самолетов B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator и B-25 Mitchell, могла действовать только в близкой привязке к собственным аэродромам. Эти машины можно назвать хорошими, однако радиус их действия не соответствовал огромным просторам Тихоокеанского театра военных действий. На Европейском военном театре эти бомбардировщики, базировавшиеся на аэродромах в Англии, составили со временем основную ударную силу для воздушного наступления на Германию и их союзников.

Ковровые бомбардировки

Новая машина создавалась специально для действия на Тихоокеанском театре военных действий. Американцы стали получать суперкрепости в конце 1943 года. Зима 1944 ушла на освоение новой техники, а уже весной того же года бомбардировочные части, оснащенные новыми стратегическими бомбардировщиками, были передислоцированы в Индию. Используя свободную территорию Китая, американцы начали совершать регулярные налеты на объекты инфраструктуры, расположенные непосредственно в японской метрополии. Чуть позже, когда были освобождены Филиппины и Марианские острова, основным местом базирования дальней бомбардировочной авиации стал остров Гуам и аэродромы на острове Лусон. Дальность полета американской летающей суперфортресс позволяла экипажам успешно отбомбиться и вернуться благополучно домой. Ранее американские экипажи вынуждены были сажать свои самолеты на китайской территории, поэтому довольно часто случались посадки вслепую, на оккупированные японскими войсками территории.

История создания

В  г. фирме «Боинг» был выдан заказ на разработку проекта модернизации серийного бомбардировщика В-29А. Модификация В-29А производилась серийно только на одном заводе компании «Боинг» в Рентоне (штат Вашингтон), и существенно отличалась конструктивно от исходного варианта В-29 и его модификации В-29В. Первоначально заказ предусматривал лишь замену весьма капризных в эксплуатации и склонных к перегреву штатных двигателей на новые, более мощные, но без существенных изменений в конструкции планера и в составе оборудования и вооружения. Заказчик рассчитывал значительно повысить ЛТХ новой модификации за счёт более мощной силовой установки. Проект получил на фирме «Боинг» обозначение «Model 345-2», а у заказчика (в системе ВВС) — обозначение проектной модификации В-29D. Установка новых двигателей вместо штатных вынудила заново спроектировать мотогондолы с изменением их обводов и конструктивного исполнения.

Для проведения лётных испытаний новой силовой установки был доработан один серийный бомбардировщик В-29А под обозначением XB-44ru_en. В 1944÷1945 гг. на опытном ХВ-44 состоялись лётные испытания новой силовой установки, поскольку никаких существенных изменений в конструкции базовой машины не вносилось. Новые 28-цилиндровые четырёхрядные звездообразные двигатели воздушного охлаждения фирмы Пратт-Уитни R-4360-35 «Уосп Мажор» с взлётной мощностью 3500 л.с. (номинальная — 3000 л.с.) каждый, вполне оправдали надежды заказчика.

Параллельно с испытаниями ХВ-44 на фирме «Боинг» проводилось рабочее проектирование новой модификации бомбардировщика «345-2» (В-29D) для серийного производства — с учётом установки новых двигателей, использования новых конструкционных материалов и опыта боевого применения В-29.

После окончания Второй мировой войны, в целях сохранения заказа, разрабатываемая модификация В-29D по инициативе заказчика получила новое официальное обозначение В-50, с учётом существенного повышения его лётных характеристик и реализации дополнительных специфических требований, предъявляемых к носителю атомной бомбы.

Проектирование модификации В-50 осуществлялось параллельно с разработкой фирмой Конвэр межконтинентального бомбардировщика В-36. В то время командование ВВС рассматривало В-50 не только в качестве конкурента сверхтяжёлому В-36, но и в качестве дополняющего эффективного стратегического компонента ВВС. Новые технические решения в аэродинамической компоновке и элементах конструкции В-36 могли задержать сроки программы его создания и доводки. Программа В-50 выполнялась с минимальными техническими рисками и затратами. При рассмотрении лётно-тактических характеристик В-50 и В-36 руководство ВВС США во главе с генералом Туайнингом и другими генералами ВВС доказало правительству и Конгрессу США целесообразность заказа В-50 для ускорения процесса наращивания стратегического ядерного ударного потенциала ВВС. Для утверждения концепции тяжёлого бомбардировщика средней дальности представители заказчика (ВВС) привели следующие аргументы:

 — В-36 значительно превосходит В-50 по дальности полёта и бомбовой нагрузке, однако превосходство В-50 в скорости, максимальной около 700 км/ч и крейсерской около 500 км/ч, делают его мощным фактором стратегического воздушного нападения;

 — В-50 при дальности полёта свыше 8000 км (с бомбовой нагрузкой 7000 кг), пролетает это расстояние на 4 часа быстрее, чем В-36 при той же бомбовой нагрузке, что даёт возможность В-50 выполнить пять заданий, тогда как В-36 за это время способен выполнить только четыре (при бомбовой нагрузке примерно 33% от максимальной и при дальности полёта примерно 50% от максимальной);

 — превосходство в скорости обеспечивает потенциальное преимущество В-50 над более тяжёлым, но менее скоростным В-36 при использовании в качестве элемента системы стратегических авиационных вооружений;

 — в условиях действия с европейских и азиатских баз против СССР носитель В-50 также имеет значительное преимущество перед В-36.

Доводы ВВС, а также высокая репутация фирмы «Боинг», создавшей серийные высокоэффективные тяжёлые бомбардировщики В-17 и В-29, были поддержаны, и фирма «Боинг» получила первый послевоенный заказ на дальнейшую разработку В-50 и запуск его в сравнительно крупную серию.

С поступлением на вооружение ВВС США межконтинентального стратегического бомбардировщика В-36, бомбардировщик В-50 впервые в мире перешёл в категорию «тяжёлый стратегический бомбардировщик средней дальности».

Варианты В-29 “Суперфортресс”

• ХВ-29: три прототипа (41-002, и 1-003 и 41-18335) с двигателями R-3350-13 и трехлопастными винтами: построен также один планер для статических испытаний;
• YB-29: 14 самолетов для войсковых испытаний с вооружением, двигателями R-3350-21 и четырехлопастными винтами;
• В-29: основной серийный вариант; выпускался фирмами «Боинг» (отделение в Уичите). «Белл» и «Мартин» (завод в Омахе): двигатели R-3350-23 мощностью 2200 л.с. (R-3350-41 и -57 устанавливались на более поздних самолетах), хвостовая стрелковая установка трехствольная; или все три – 12.7-мм пулеметы, или два пулемета и одна 20-мм пушка;
• В-29А: 1119 серийных самолетов, подобных В-29. но с размахом крыла, увеличенным до 43.36 м; четырехствольная передняя верхняя пулеметная турель и двигатели R-3350-57 или -59; строился на заводе фирмы «Боинг» в Рентоне;
• FB-29A: новое обозначение F-13A после 1945 г.;
• RB-29A: новое обозначение FB-29A после 1948 г.;
• ТВ-29А: тренировочный вариант В-29А;
• ЕТВ-29А: один самолет (44-62093), модифицированный после войны, чтобы нести истребители EF-84E на консолях крыла;
• В-29В: 310 серийных машин, построенных фирмой «Белл» с полностью демонтированным вооружением, кроме хвостовой турели; двигатели R-3350-51;
• ЕВ-29В: один В-29В. переделанный в носитель подвесного истребителя XF-85 «Гоблин»;
• В-29С: проект с последними модификациями двигателя R-3350; заказ на 5000 машин отменен в связи с окончанием войны;
• B-29D: крупная модификация с увеличенным килем и двигателями R-4360-35; переименована в В-50:
• ХВ-29Е: один В-29. переделанный для испытаний новой системы управления оружием;
• B-29F: шесть самолетов, доработанных после войны, облегченных и оборудованных для службы на Аляске, предназначались для разведывательных полетов над Советским Союзом;
• XB-29G: один В-29В, переделанный в летающую лабораторию для испытаний двигателей;
• ХВ-29Н: один В-29А для испытаний вооружения;
• YB-29J: шесть В-29, используемых для испытаний двигателей с модифицированными мотогондолами;
• RB-29J: два YB-29J. позже используемых для разведки; также известны как FB-29J;
• YKB-29J: два YB-29J, оборудованных топливозаправочной штангой фирмы «Боинг»;
• CB-29J: один В-29, переоборудованный в транспортный самолет;
• КВ-29М: В-29 и В-29А, переоборудованные в заправщики с буксируемым конусом;
• B-29MR: В-29 с приемным заправочным оборудованием;
• КВ-29Р: самолеты-заправщики на базе В-29 с жесткой штангой;
• YKB-29T: один КВ-29М, оборудованный тремя узлами дозаправки в воздухе;
• DB-29; пункт управления беспилотными самолетами;
• GB-29; самолет-носитель Х-1 и других экспериментальных самолетов;
• QB-29: радиоуправляемая мишень;
• SB-29: 16 экземпляров В-29 со сбрасываемой спасательной шлюпкой, приспособленных для дальних спасательных операций;
• WB-29: разведчик погоды;
• ХВ-39: один YB-29 с двигателями V-3420-11;
• ХВ-44: один В-29А с двигателями R-4360-33; вооружение ограничено двумя хвостовыми пушками; получил название XB-29D и послужил прототипом В-50;
• F-13А: В-29 и В-29А переделанные в стратегические фоторазведчики; переименованы в FB-29A в 1945 г., а затем в RB-29A; позже переоборудованы для радиотехнической разведки;
• TF-13А: четыре тренировочных F-13A;
• RB-13А: обозначение F-13A после 1945г.;
• FB-13A: обозначение RB-1 ЗА после 1948г.;
• Р2В-15:два В-29А. переданные ВМС США как самолеты радиолокационного дозора: в бомбоотсеке размещены дополнительное топливо и большой радар;
• P2B-2S: два подобных самолета ВМС США с некоторыми изменениями в оборудовании; Р2В позже использовались для запуска экспериментальных самолетов.

В-29Б

Boeing B-29B-60-BA (S / N 44-84061) “Pacusan Dreamboat”

Источник раздела: Энциклопедия Баугера И Национальный музей ВВС США

В В-29Б была модификацией, используемой для рейдов низкого уровня, разработанной с целью зажигание Япония. Поскольку сопротивление истребителей над Японией в конце 1944 г. было минимальным, многие руководители ВВС США – в первую очередь Кертис Лемэй, командующий XXI бомбардировочная команда – чувствовал, что (более легкий) более быстрый бомбардировщик лучше уклонится от японцев зенитный огонь.

В B-29B, как и в случае с атомным рейдом, В более ранних версиях убрано все защитное вооружение, кроме хвостовой башни. Первоначально вооружение составляло два .50 дюйма. Пулеметы АН / М2 и один 20 мм Пушка М2 который вскоре был заменен на три .50 в AN / M2. Вес, сэкономленный за счет удаления орудий, увеличил максимальную скорость с 357 миль в час до 364 миль в час (с 575 км / ч до 586 км / ч).

В эту версию также включены улучшенные APQ-7 РЛС бомбометания “Орел” с видимостью облаков, установленный в обтекателе в форме крыла под фюзеляжем.

Всего 311 В-29Б построено на Колокол посадить в Мариетта, Грузия («Белл-Атланта»).

Патрульный бомбардировщик ВМС P2B

Источник раздела: Baugher

В ВМС США приобрела четыре B-29-BW из Военно-воздушные силы армии США 14 марта 1947 года. Эти самолеты были модифицированы для дальнего патрулирования и получили обозначение P2B-1S с Navy Номера бюро (BuNo) 84028, 84029, 84030 и 84031.

BuNo 84029, ранее AAF Ser. № 45-21787, г. позже прошли доработки, чтобы нести Дуглас D-558-2 Skyrocket высокоскоростной исследовательский самолет с ракетным двигателем. В бомбовый отсек был модифицирован, чтобы нести Skyrocket II под брюхом и сброшен для испытаний на сверхзвуковой скорости. Первый испытательный полет Skyrocket произошел 8 сентября 1950 года с летчиками-испытателями Уильямом Б. Бриджманом и Джорджем Янсеном, летевшими на B-29. Скотт Кроссфилд позже 20 ноября 1953 г. разбил скорость 2 с помощью ракеты-носителя; последний полет Skyrocket был в декабре 1956 года.

П2Б-1С «Корабль-база» получил прозвище Плодородный мирт и получил NACA № 137. По состоянию на май 2013 года самолет находился в сборе Кермит Уикс У него Фантазия полета музей авиации в Полк-Сити, Флорида. Передняя часть фюзеляжа была восстановлена ​​и ненадолго выставлена ​​на обозрение Флоридский музей авиации в Лейкленд, Флорида. С тех пор он был перемещен в хранилище Fantasy of Flight “Golden Hill” вместе с остатком разобранного самолета и ожидает полного восстановления летной годности в будущем.

BuNo 84030 и 84031 были позже модифицированы в противолодочные патрульные бомбардировщики и переименованы в P2B-2S.

Лётно-технические характеристики

B-29 был самым совершенным тяжёлым бомбардировщиком в 40-е годы. Ни один самолёт, созданный до войны, с ним соперничать не мог, а после войны на смену поршневым машинам уже приходили реактивные. В Королевских ВВС до принятия на вооружение реактивных бомбардировщиков использовали именно арендованные «Суперкрепости», а в СССР B-29 просто скопировали (переведя в метрические единицы измерения) и выпускали как Ту-4.

B-17G Flying Fortress	B-29 Superfortress
Боевая нагрузка, кг	2300 (нормальная),7800 (с перегрузкой)	4546 (нормальная), 9072 (максимальная)
Крейсерская скорость, км\ч	293	467
Боевой радиус, км	3219	3413
Потолок, м	10850	12070

Даже базовая модификация «Суперкрепости» «на голову» превосходила самый совершенный B-17. Почти в два раза выросла нормальная бомбовая нагрузка, значительно возросла крейсерская скорость, навигационное и прицельное оборудование дополнили радаром. Герметичные кабины улучшили условия работы экипажа.

То, что страны, имеющие стратегическую авиацию, до массового перехода на реактивные самолёты использовали варианты B-29, позволяет говорить о том, что он был и самым лучшим бомбардировщиком с поршневыми двигателями.

Конечно, в Америке ещё создадут и будут использовать титанический B-36, но это будет уже попытка создать стратегический самолёт новой эпохи, используя старые технологии. “Суперкрепость” же, оставаясь самолётом своего времени, была достаточно хороша, чтобы встретить и начало реактивной эры.

XB-29

Источник раздела: Baugher

Boeing XB-29-BO (S / N 41-002, первый построенный XB-29)

В XB-29, Boeing Model 345, был первым принятым прототип или экспериментальный образец доставлен в Армейский авиационный корпус, включающий ряд улучшений первоначально представленной конструкции, в том числе большее количество более крупных орудий и самоуплотняющиеся топливные баки. Два самолета были заказаны в августе 1940 года, а третий – в декабре. А макет был завершен весной 1941 года, а первый полет совершил 21 сентября 1942 года.

Испытания продолжались до 18 февраля 1943 года, когда разбился второй прототип. Пролетел мимо Боинг главный летчик-испытатель, Эдмунд Т. “Эдди” Аллен на двухчасовой электростанция В ходе эксплуатационных испытаний топливо, вытекшее из крышки заливной горловины в передней кромке крыла, стекало внутрь передней кромки и воспламенялось, распространяясь на двигатели. Из-за сильно уменьшенной мощности самолет, не сумев набрать высоту, врезался в Фрай мясокомбинат, разрушив большую часть упаковочного завода и погибли все одиннадцать членов экипажа, 22 работника завода и один пожарный. В результате крушения погибло много элитного персонала Boeing, участвовавшего в проектировании; пилот Аллен был начальником исследовательского отдела. После аварии ВВС армии США и конгрессмен комитет, возглавляемый тогда-Сенатор Гарри С. Трумэн исследовал программу B-29, выпустив резкий отчет, побудивший ВВС США взять программу под свой контроль.